Theo định nghĩa proton trong thuyết acid và base của Brønsted-Lowry, một acid liên hợp là một acid dạng HX, một cặp hai hợp chất được chuyển thành chất khác bằng cách cho hoặc nhận proton. Một acid liên hợp có thể được xem là một chất hóa học cho đi, hoặc nhận một proton của phản ứng hóa học theo chiều thuận theo định nghĩa acid.base sản phẩm, X, được gọi là base liên hợp nếu nhận proton theo chiều nghịch của phản ứng hóa học. Trong trường hợp chất phản ứng là nước thì được định nghĩa như sau:Bảng dưới trình bày một vài ví dụ về các cặp acid-base. Độ mạnh của acid giảm dần và độ mạnh của base tăng dần theo chiều từ trên xuống dưới.